Jakub Hrůša Conductor
Bamberger Symphoniker

Ludwig van Beethoven: Symphony No. 6 in F major, Op. 68, “Pastoral”
Richard Strauss: Eine Alpensymphonie op. 64

Bamberger Symphoniker Note:
This concert will be our fourth guest performance in the Elbphilharmonie. We have been there every season since its opening, playing Mozart’s »Don Giovanni«, Smetana’s »Má vlast«, and most recently works by Wagner, Bruch and Brahms. This time, »cinema for the concert stage« will be our motto. The depiction of natural phenomena in music has held special significance for many centuries. We will present two magnificent examples of such pictures in music. As Beethoven once wrote in a letter to his friend Therese Malfatti: »No one can love the countryside as I do. After all, woods, trees, and rocks provide the echo that human beings long for!« When his Sixth Symphony was to be printed in 1809, Beethoven decided on the title »Pastoral Symphony or Memory of Country Life.« Allegedly »nightingales and cuckoos composed along« with Beethoven. It is easy to believe this story when listening to the work, which contains bursts of sunlight, a down-to-earth dance, and a veritable thunderstorm. Richard Strauss also loved nature, particularly the mountains. Thus his »Alpine Symphony« describes the stations of an all-day mountain hike and the situations encountered – from the ascent at sunrise, along a stream and a waterfall, across flowery meadows up to the alpine pasture, through thickets and undergrowth to a glacier, and then up to the summit. But before everything comes to a happy conclusion, a heavy storm of rain, thunder and lightning breaks out. According to an anecdote, Strauss was rehearsing the work with the Berlin Philharmonic when the orchestra leader suddenly dropped his bow. The composer smiled and said to the players: »Let’s wait a moment, the concertmaster has lost his umbrella.«

Es ist unser viertes Gastspiel in der Elbphilharmonie. Seit ihrer Eröffnung waren wir jede Saison dort – mit Mozarts »Don Giovanni«, Smetanas »Mein Vaterland« und zuletzt mit Werken von Wagner, Bruch und Brahms. Nun lautet das Motto: Kino für die Konzertbühne. Die Darstellung von Naturereignissen hat seit vielen Jahrhunderten einen besonderen Stellenwert in der Musik. Wir präsentieren zwei grandiose Beispiele solcher tönender Bilder. Wie schrieb Beethoven doch einmal in einem Brief an die Freundin Therese Malfatti: »Kein Mensch kann das Land so lieben wie ich. Geben doch Wälder, Bäume, Felsen den Widerhall, den der Mensch wünscht!« Anlässlich der Drucklegung seiner sechsten Symphonie im Jahr 1809 entschied er sich für die Titelformulierung »Pastoral-Symphonie oder Erinnerung an das Landleben«. Angeblich sollen hier sogar »Nachtigallen und Kuckucke mitkomponiert« haben. Beim Hören dieses sonnendurchfluteten Werkes, in dem es auch ein bodenständiges Tanzfest und einen veritablen Gewittersturm gibt, glaubt man dieser Geschichte aufs Wort. Richard Strauss liebte die Natur ebenfalls, besonders die Berge. Und so schildert seine »Alpensymphonie« Stationen und Situationen einer ganztägigen Bergwanderung – vom Aufstieg bei Sonnenaufgang, am Bach und einem Wasserfall entlang, auf blumigen Wiesen hoch zur Alm, durch Dickicht und Gestrüpp zum Gletscher und dann zum Gipfel. Bevor am Ende alles wieder gut wird, bricht ein starkes Unwetter mit Regen, Blitz und Donner aus. Laut einer Anekdote probte Strauss das Werk einmal mit den Berliner Philharmonikern, als dem Konzertmeister plötzlich der Bogen aus der Hand fiel. Der Komponist schmunzelte und meinte zu den Orchestermitgliedern: »Warten wir einen Augenblick, der Konzertmeister hat seinen Regenschirm verloren.«

Jakub Hrůša Conductor
Ulrich Witteler Violoncello
Bamberger Symphoniker

Richard Wagner: Overture to Die Feen
Ernest Bloch: “Schelomo” Hebrew Rhapsody for Cello for Violoncello and Orchestra
Ludwig van Beethoven: Symphony No. 6 in F major, Op. 68, also known as the Pastoral

Bamberger Symphoniker Note:
Wagner wrote »Die Feen« (»The Fairies«) in 1833 at the age of twenty. It was his first opera to be completely set to music and is based on the fairy-tale play »La donna serpent« (»The Snake Woman«). Wagner later gifted it to King Ludwig of Bavaria. The plot revolves around a king’s love for a fairy. He is not permitted to search for her name or origins – but his curiosity is too great and the fairy is turned into stone. In the end, however, a magician helps to break the spell. The overture is a kaleidoscope of the opera’s most important motifs. This will be followed by a fascinating work by Ernest Bloch, who wanted to create a national Jewish music without quoting directly from folk music: »I obeyed an inner voice that emerged when I read certain biblical passages and came to resound as an ancient heritage in my music.« He wrote the colourful rhapsody »Schelomo« in 1916, when he was becoming increasingly depressed by the experiences of the First World War. »Schelomo« is based on the Book of Ecclesiastes. While the orchestra represents the surrounding world, the cello speaks with Solomon’s voice, creating a vision of the splendour at his court – and at the same time expressing the wisdom: »And behold, all is vanity!« In this piece, our solo cellist Ulrich Witteler will speak for Solomon.
To conclude our concerts, which fall a few days after the anniversary of Beethoven’s baptism, we will once again focus on the great jubilarian. In his »Pastoral Symphony«, he atmospherically explores the ways of representing the feelings experienced in nature and the events of country life – including folkloristic melodies and a boisterous, »strikingly comical« dance, in which Beethoven pokes fun at the somewhat clumsy playing of a village band.

Sie ist das Werk eines Zwanzigjährigen und seine erste vollständig vertonte Oper: »Die Feen« komponierte Wagner 1833 nach dem Märchenspiel »La donna serpente« (»Die Frau als Schlange«) und schenkte sie später König Ludwig von Bayern. Die Handlung dreht sich um die Liebe eines Königs zu einer Fee. Er darf nur niemals nach ihrem Namen und ihrer Herkunft forschen – doch seine Neugier ist zu groß, die Fee wird in Stein verwandelt, aber mithilfe eines Zauberers wieder erlöst. Die Ouvertüre ist ein Kaleidoskop der wichtigsten Motive. Danach erklingt ein faszinierendes Werk von Ernest Bloch, der stets eine national-jüdische Musik verwirklichen wollte, aber ohne direkte Folklore-Zitate: »Ich habe auf eine innere Stimme gehorcht, die sich bei der Lektüre bestimmter Bibelstellen erhob und als uraltes Erbe in meiner Musik zum Klingen kam.« Die farbenreiche Rhapsodie »Schelomo« schrieb er 1916, als ihn die Erfahrungen des Ersten Weltkrieges zunehmend bedrückten. Sie gründet sich auf Salomons Buch der Predigten. Während das Orchester die umgebende Welt darstellt, spricht das Cello anstelle des Königs und bringt eine Vision des Glanzes an seinem Hof – und zugleich die Weisheit: »Und siehe, alles ist eitel!« Unser Solo-Cellist Ulrich Witteler erhebt in diesem Stück seine musikalische Stimme.
Zum Abschluss rücken wir ein paar Tage nach Beet­hovens Tauftag noch einmal sein großes Jubiläum in den Fokus. In der »Pastoral-Symphonie« hat er auf atmosphärische Weise die Möglichkeiten ausgelotet, Empfindungen beim Erleben der Natur und Situationen des Landlebens darzustellen – mitsamt folkloristischen Melodien und einem ausgelassenen Tanzfest »von schlagender Komik«: Hier wird augenzwinkernd das etwas täppische Musizieren einer Dorfkapelle aufs Korn genommen.

Jakub Hrůša Conductor
Ulrich Witteler Violoncello
Bamberger Symphoniker

Richard Wagner: Overture to Die Feen
Ernest Bloch: “Schelomo” Hebrew Rhapsody for Cello for Violoncello and Orchestra
Ludwig van Beethoven: Symphony No. 6 in F major, Op. 68, also known as the Pastoral

Bamberger Symphoniker Note:
Wagner wrote »Die Feen« (»The Fairies«) in 1833 at the age of twenty. It was his first opera to be completely set to music and is based on the fairy-tale play »La donna serpent« (»The Snake Woman«). Wagner later gifted it to King Ludwig of Bavaria. The plot revolves around a king’s love for a fairy. He is not permitted to search for her name or origins – but his curiosity is too great and the fairy is turned into stone. In the end, however, a magician helps to break the spell. The overture is a kaleidoscope of the opera’s most important motifs. This will be followed by a fascinating work by Ernest Bloch, who wanted to create a national Jewish music without quoting directly from folk music: »I obeyed an inner voice that emerged when I read certain biblical passages and came to resound as an ancient heritage in my music.« He wrote the colourful rhapsody »Schelomo« in 1916, when he was becoming increasingly depressed by the experiences of the First World War. »Schelomo« is based on the Book of Ecclesiastes. While the orchestra represents the surrounding world, the cello speaks with Solomon’s voice, creating a vision of the splendour at his court – and at the same time expressing the wisdom: »And behold, all is vanity!« In this piece, our solo cellist Ulrich Witteler will speak for Solomon.
To conclude our concerts, which fall a few days after the anniversary of Beethoven’s baptism, we will once again focus on the great jubilarian. In his »Pastoral Symphony«, he atmospherically explores the ways of representing the feelings experienced in nature and the events of country life – including folkloristic melodies and a boisterous, »strikingly comical« dance, in which Beethoven pokes fun at the somewhat clumsy playing of a village band.

Sie ist das Werk eines Zwanzigjährigen und seine erste vollständig vertonte Oper: »Die Feen« komponierte Wagner 1833 nach dem Märchenspiel »La donna serpente« (»Die Frau als Schlange«) und schenkte sie später König Ludwig von Bayern. Die Handlung dreht sich um die Liebe eines Königs zu einer Fee. Er darf nur niemals nach ihrem Namen und ihrer Herkunft forschen – doch seine Neugier ist zu groß, die Fee wird in Stein verwandelt, aber mithilfe eines Zauberers wieder erlöst. Die Ouvertüre ist ein Kaleidoskop der wichtigsten Motive. Danach erklingt ein faszinierendes Werk von Ernest Bloch, der stets eine national-jüdische Musik verwirklichen wollte, aber ohne direkte Folklore-Zitate: »Ich habe auf eine innere Stimme gehorcht, die sich bei der Lektüre bestimmter Bibelstellen erhob und als uraltes Erbe in meiner Musik zum Klingen kam.« Die farbenreiche Rhapsodie »Schelomo« schrieb er 1916, als ihn die Erfahrungen des Ersten Weltkrieges zunehmend bedrückten. Sie gründet sich auf Salomons Buch der Predigten. Während das Orchester die umgebende Welt darstellt, spricht das Cello anstelle des Königs und bringt eine Vision des Glanzes an seinem Hof – und zugleich die Weisheit: »Und siehe, alles ist eitel!« Unser Solo-Cellist Ulrich Witteler erhebt in diesem Stück seine musikalische Stimme.
Zum Abschluss rücken wir ein paar Tage nach Beet­hovens Tauftag noch einmal sein großes Jubiläum in den Fokus. In der »Pastoral-Symphonie« hat er auf atmosphärische Weise die Möglichkeiten ausgelotet, Empfindungen beim Erleben der Natur und Situationen des Landlebens darzustellen – mitsamt folkloristischen Melodien und einem ausgelassenen Tanzfest »von schlagender Komik«: Hier wird augenzwinkernd das etwas täppische Musizieren einer Dorfkapelle aufs Korn genommen.

Jakub Hrůša Conductor
Kirill Gerstein Piano
Bamberger Symphoniker

Programme:
George Gershwin: Cuban Ouverture
Leonard Bernstein: West Side Story Suite for Orchestra
Ferde Grofé: Huckleberry Finn and Mississippi suites
George Gershwin: Rhapsody in Blue for Piano and Orchestra
Leonard Bernstein: Candide Overture

Bamberger Symphoniker Note:
This concert will light a musical firework display to mark the end of the year. According to Gershwin, his »Cuban Overture« of 1932 was the fruit of »two hysterical weeks in Cuba«. This spirited work combines dances such as the rumba, new percussion instruments and folk songs such as the famous »Échale Salsita«. In his »Rhapsody in Blue«, first performed in 1924, Gershwin wanted to depict the »musical kaleidoscope of America, of our vast melting pot«. This masterpiece features a loose arrangement of swing themes, sparkling rhythms and blues elements. Kirill Gerstein will be our soloist. Music composed by Ferde Grofé in 1926 will take us on a journey to the »father of waters«: We will conjure up the adventures of Mark Twain’s Huckleberry Finn as he travels down the Mississippi River in search of a better life. Bernstein created a smash hit with his »West Side Story«, a modern version of Shakespeare’s »Romeo and Juliet« that tells the story of the struggle between two street gangs and a love affair across the divide between them. His »Symphonic Dances« contain famous melodies such as the hopeful song »Somewhere« as well as lush sound effects with numerous Latin rhythms. Bernstein’s comic operetta »Candide«, based on Voltaire’s social satire, was written in 1956 and is a fast-paced musical journey through various European countries and South America. Loriot described the work humorously: »Candide loves Cunigunde, and we accompany the couple – usually separately – on a kind of adventure holiday. On this trip, the likeable lovers take in everything that makes contemporary tourism so entertaining.«

Zum beschwingten Jahresausklang zünden wir ein rhythmisches Feuerwerk. Laut Gershwins Aus­sage ist seine »Cuban Overture« von 1932 die Frucht »zweier wahnsinniger Wochen in Kuba«. Tänze wie Rumba, neuartige Schlaginstrumente und Volks­lieder wie das damals berühmte »Échale Salsita« hat er in dem temperamentvollen Werk vereint. Mit seiner 1924 uraufgeführten »Rhapsody in Blue« wollte er ein »musikalisches Kaleidoskop Amerikas – unseres ungeheuren Schmelztiegels« zeichnen. Swingthemen, zündende Rhythmen und Blueselemente erscheinen in dem Meisterwerk in einer lockeren Fügung. Prominenter Solist dafür ist Kirill Gerstein. Mit der 1926 komponierten Musik von Ferde Grofé gibt es einen Ausflug zum »Vater der Gewässer«: Wir beschwören die Abenteuer von Huckleberry Finn herauf, der auf der Suche nach einem besseren Leben in Mark Twains Geschichte den Mississippi hinabzieht. Bernstein schuf einen Gassenhauer mit seiner »West Side Story«, der modernen Version von Shakespeares »Romeo und Julia«: ein Kampf zweier Straßenbanden und die Geschichte einer Liebesbeziehung, die über die Fronten hinweg existiert. Die »Symphonischen Tänze« enthalten berühmte Melodien wie die des hoffnungsvollen Liedes »Somewhere«, außerdem üppige Klangwirkungen mit zahlreichen Latin-Rhythmen. Bernsteins komische Operette »Candide« nach Voltaires Gesellschaftssatire entstand 1956 und ist ein rasanter musikalischer Streifzug durch verschiedene europäische Länder bis nach Südamerika. Loriot umschrieb das Werk mit den humorvollen Worten: »Candide liebt Cuni­gunde, und wir begleiten das Paar – meist getrennt – auf einer Art Abenteuerurlaub, wobei die sympathischen Liebesleute sich nichts entgehen lassen, was den zeitgemäßen Tourismus so kurzweilig gestaltet.«